蕲艾与宛艾一直争论不休

据清代陈士铎 著《本草新编》，经亲身验证，并且总结当时获得神效的经验，盛赞记载：

艾叶，味苦，气温，阴中之阳，无毒。世人俱以蕲艾为佳。然野艾佳于蕲艾。盖蕲艾乃九牛草也，似艾而非艾，唯香过于艾，而功用殊不若野艾。入脾、肾、肺三经。祛寒气而逐湿痹，安疼痛而暖关元。胎漏可止，胎动可安，月经可调，子宫可孕，且炙经穴，可愈百病，无如世人舍近而求远，舍贱求贵，为可叹耳。

或问艾叶，取野而不取蕲，前人已论之，但未言野艾之何以佳于蕲艾耳？夫蕲艾依种而生者，野艾则天然自长于野者也，得天地至阳之气，故能逐鬼而辟邪，祛寒而散湿，其功实胜于蕲艾药，何舍此而取彼哉。十年之疾，求三年之艾，大抵即野艾，非取乎蕲也。但野艾实妙，余启冠而肩膊患风痛，用野艾而愈。

早在明代，药物学家李时珍所著《本草纲目》对自己家乡蕲艾推崇有加。于是，蕲艾产于湖北蕲春，是名贵的中草药，历史悠久，誉满中国。陈士铎为何却在自己著作中，盛赞野艾呢？他有学术根据么？我们走进中医药用艾历史，先发现南阳医圣张仲景将艾叶用在内服汤药中，有两个用艾的处方——胶艾汤和柏叶汤。前者取艾叶温通暖宫作用，治疗胞宫内寒月经不调、宫冷不孕诸症;后方取其止血作用，主治妇科多种出血不止症候。也就是说东汉末年，艾叶治疗妇科病是必须的主要药物。而所用艾叶必然是南阳艾。手道堂所有艾灸产品都必须采用南阳纯正“掌艾”为最基本的首选原料。

南阳位于河南省西南部、豫鄂陕三省交界，地处伏牛山以南，汉水以北，“医圣”张仲景故里、中草药之都。南阳艾草主要是南阳当地的天然野生艾草. 得天独厚的生态环境和丰富优质的艾草资源是上天赐予我们的天然药库。南阳艾叶大如巴掌，当地人又称为巴掌艾或手掌艾，其中内乡一带的艾叶气味更胜，尤其是现在的宝天曼（当前为国家重要原始森林保护区之一）山区，田野路边，村落沟坡，处处充满了艾草的郁郁葱葱。端午节到时，水土富饶处，竟然有人高，犹如进入到灌木林中，当地人或做柴烧，或熏烤自身顽疾，或驱赶瘟疫蚊蝇，或采摘嫩叶泡茶饮用或做 艾窝窝头食用。习以为常，老少皆知。

然而南阳野生艾草跟蕲艾相比品质如何呢？

世人都觉得蕲艾是最 好的，然而，天然的野生艾草要好过蕲艾。为什么呢？陈士铎说了“蕲艾乃九牛草也，似艾而非艾，唯香过于艾，而功用殊不若野艾。”蕲艾，似艾而非艾，它的香味，特别但是论其功效就不如天然野生的艾草。蕲艾依靠种植而生，而野艾则依靠大自然自生自长，获取得天独厚的水土精气濡养，饱受天地之阳气，储存日月之精华。所以能驱病辟邪，驱寒而散湿。 “十年之疾，求三年之艾”，大抵是野生的艾草，并不是蕲艾。既然他的功效胜过蕲艾，那么为什么要舍近求远呢？这是历史文化原因，也是李时珍推崇所致，更是当今经济发展宣传所致，当然并不是说蕲艾无作用。以上仅仅是笔者的研究实践考证观点，不代表对所谓的科学与植物学的否定，也不代表对蕲艾的攻击。明者自明，清者自清。